Turkey Greece Tour

Turkey Greece Tour - Hot balloon tour

Cuối tháng Chín 2014 chúng tôi tham dự chuyến đi Hot air balloon ở Cappadocia Turkey.  Sau khi đi về nghe tin có tai nạn hot air balloon làm chết và bị thương một nhóm du khách Trung Quốc, và sau đó là có nổ bom ở ngay Istanbul nơi chúng tôi đến viếng thăm.  Nghĩ lại đoàn chúng tôi rất là may mắn, cứ đi tới đâu xong nơi đó lại có tai nạn, như động đất hay rớt máy bay.  Cho nên con người có số, trời kêu ai nấy dạ.  Và đi chơi là cái ... tật không chừa, do đó lại lên list đi tiếp. :-)

"Hot Balloon drive" ở công viên quốc gia Gerome

Upload hình từ lâu mà mãi hôm nay mới có thì giờ "phụ đề" cho mấy tấm hình.  Sau hai ngày ở Istanbul, đoàn chúng tôi đáp chuyến bay từ phi trường Kayseri đi Cappadocia.  Chỉ hơn một giờ bay ngắn ngủi, chúng tôi đến miền Trung của Thổ, chúng tôi đi viếng thành phố dưới lòng đất Kaymaklı Underground City, nơi đã từng có cả ngàn người sinh sống để trốn tránh sự bách hại của sự xung đột về tôn giáo của đế chế La Mã đối với những Christian thời ấy.  Thành phố này có đủ hệ thống thông hơi, nơi chăn nuôi và các hầm rượu, các nhà bếp cộng đồng cũng như các nhà nguyện của tôn giáo.  Có những đoạn đi vào hầm chỉ có thể ngồi gập từng người một đi xuống bậc thang, không khí trong hầm khô ráo không ẩm ướt như các hang động nơi khác.  Do đó tôi chỉ có thể chụp hình bằng iphone cho tiện, nhưng tới giờ này vẫn chưa chuyển hình vào máy nên tạm thời copy hình từ net.

Có lẽ con ngươi thời xưa thấp bé, họ mới có thể sống trong các hang động thấp bé như thế. Có một điều thật lạ khi tới vùng đất này, tôi có cảm tưởng nó đã hiện trong một giấc mơ, tôi đã đến nơi này.  Có khi nào như thế không nhỉ, hoặc mình đã sống từ tiền kiếp hay là giấc mơ báo trước nơi mình sắp đến.

Hình từ net

Một Cái Nhìn Về Người Cuba

VARADERO, Cuba - Những khi đi dạo trên phố cổ La Habana, tôi có cảm giác như được xem đoạn phim đen trắng quay chậm, đưa mình về thế giới xa xưa của gần cả thế kỷ trước. Kiến trúc Cuba mang phong cách Châu Âu với những tòa nhà cổ đặc trưng trường phái Tây Ban Nha thuộc địa xen lẫn với những tòa nhà đúc bê tông vuông vức hình khối mang đậm dấu ấn thời Liên Xô. Rồi những chiếc xe hơi cũ kỹ, những cửa hàng “mậu dịch quốc doanh” trống trơn, những hàng người xếp hàng mua thịt ở những “chợ nông trường...” làm tôi liên tưởng đến thời “bao cấp” xa xưa ở Việt Nam hay giai đoạn “trì trệ” trước Perestroika (tái kiến trúc) ở Liên Xô cuối những năm 80 của thế kỷ trước.

Người dân bắt đầu làm quen với trung tâm thương mại. Quá khứ một chính sách của nhà nước hòng ngăn chặn bớt sự tiếp cận thông tin đa chiều của người dân trong thời đại “thế giới phẳng” ngày này. Tôi cảm nhận một điều nữa, dù cuộc sống bề ngoài của dân Cuba lạc quan và sôi động, vẫn còn rõ ràng một trạng thái tù túng vô hình nào ngự trị đâu đây.  Nhưng mặt khác, cũng phải thừa nhận sự cởi mở về chính trị tại Cuba so với một số nước còn mang danh Xã Hội Chủ Nghĩa khác, trong đó có Việt Nam.

Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ

Ba giờ sáng ngày 28 tháng Chín, hai mẹ con thức dậy ra LAX đón chuyến bay Air Canada bay sang Istanbul, dừng chân tại Toronto để đổi chuyến bay.  Đi mà hơi run khi tin tức quân nhà nước Hồi Giáo ISIS đang tấn công đẩy người dân Kurd tràn qua biên giới phía Nam của Thổ Nhĩ Kỳ giáp ranh với Syria và Iraq.  Nửa đêm hôm trước ông con còn gửi link tin tức ISIS chặt đầu các nhà báo phương Tây.  Phải trấn an con là mình không đi tới phía Nam, chỉ đến miền Tây và Trung Tây rồi dọt sang Hy Lạp thôi.  Ra tới phi trường gặp đoàn, bảo nhau ai hỏi từ đâu tới thì nói từ Việt Nam, khỏi nói từ US cho chắc ăn, thế là bao nhiêu năm rời xa VN, bây giờ cái tên VN trở thành "bùa hộ mệnh" cho đoàn người da vàng, tóc đen.  Tới nơi vào ngày hôm sau, bước xuống phi trường, gặp tour guide là môt ông Hồi giáo nói tiếng Anh rõ ràng, chỉ phải hơi bảo thủ một tí. Tên của ông nghe như "At tuk", tôi không dám gọi tên ông ta vì sợ đọc sai. 

Suốt cuộc hành trình ở Thổ tới nơi nào có di tích lịch sử của hệ phái Thiên Chúa Giáo thì ông ta giải thích xong rồi bảo đoàn tự đi, ông ta chỉ đứng ngoài mà không vào, ông ta cho biết ông theo đạo Hồi, có lẽ vì thế ông ta tránh không vào như các hướng dẫn viên khác.  

Tô bún bò Huế giữa lòng Seoul xa lạ

Thiên An/Người Việt

Seoul, Nam Hàn (NV) - Một tuần lễ ở Seoul nhanh chóng trôi qua với lịch làm việc từ sáng đến tối, tôi quyết định tự ra ngoài tìm thức ăn Việt khi chỉ còn ở đây một tối cuối cùng. 

Quang cảnh Seoul nhìn từ quận Dongdaemun. (Hình: Thiên An/Người Việt)

Từ lúc mới đến đây vào đầu tuần, tôi đã muốn tìm ghé thử vào một quán ăn do chính tay đầu bếp Việt nấu nhưng đến bây giờ mới có thời gian. Sau chuyến taxi suýt bị lừa $72 và một tiếng đồng hồ lang thang giữa Seoul, mong muốn cuối cùng rồi cũng thực hiện được.

Tại một quán ăn Việt có tên Little Vietnam ở phía Đông thành phố, tôi có dịp thưởng thức một tô bún bò đậm đà hương vị ruốc Huế trong thành phố Seoul xa lạ. Một người khách dễ mến tại đây không chỉ bỏ cả tối hôm đó đưa tôi đi thăm khắp Seoul, mà còn  kể tôi nghe về những tâm sự rất riêng của người Việt tạm cư tại Nam Hàn...

Du lịch Bắc Hàn, quốc gia bí ẩn nhất thế giới

Athena lược dịch

Dân Luận

Bạn muốn đến tham quan Bắc Triều Tiên? Nếu các cuộc thử nghiệm vũ khí hạt nhân, vi phạm nhân quyền, tùy tiện bắt giữ khách du lịch, hay những tuyên bố sặc mùi hiếu chiến từ chính phủ đe dọa sẽ biến Seoul và thậm chí là bang Texas thành “biển lửa” không đủ khiến bạn từ bỏ ý định đến thăm “quốc gia bí ẩn” này thì có lẽ sẽ chẳng có điều gì khiến bạn sợ hãi nữa.

Tốt thôi! Dưới đây là những thứ bạn cần chuẩn bị trước khi đến thăm đất nước nhiều bí mật nhất thế giới này.

1. Tìm một công ty du lịch

Cách duy nhất dành cho phần lớn mọi người đến tham quan Bắc Triều Tiên là đi theo tour du lịch. Hiện có rất nhiều công ty mở các tour mỗi năm, với khoảng thời gian khác nhau (vài ngày cũng có mà đến 3 tuần cũng có), giá cả (từ vài trăm dollar cho đến $4000 hoặc hơn) và nhiều chương trình tham quan khác.

Trong khi một vài các chương trình tập trung chủ yếu ở các địa điểm ít người đến ở phía Bắc như Bắc Hamgyong (đây là địa điểm được cho là nơi Bắc Triều Tiên thực hiện thử nghiệm hạt nhân) và đặc khu kinh tế Rason (vùng gần biên giới Trung Quốc và Nga được thành lập vào đầu thập niên 90 của thế kỷ trước nhằm phát triển kinh tế thông qua vốn đầu tư nước ngoài), thì phần lớn các công ty du lịch đều đưa khách đến các vùng lân cận thủ đô Bình Nhưỡng và khu vực phi quân sự với Nam Hàn.

Một ngày trong vườn Sen

Sáng cuối tuần, sương mù giăng mờ thành phố, mua hai cái vé đi xem hoa ở Lotus land từ cả tháng mà chưa đi được. Thế là hôm nay chúng tôi dắt nhau đi. Lotus Land là ngôi vườn ở Montecito thuộc thành phố Santa Barbara, California, của Madame Ganna Walska (June 26, 1887 – March 2, 1984).  Theo người tour guide thì Madame Ganna Walska là một ca sĩ hát giao hưởng ở Balan, nhưng bà là một người Nga, bà có năm người chồng, 4 người thì giàu có, họ mua nhà cho bà ở Paris, NewYork và người thứ Năm trẻ hơn bà, người đã thuyết phục bà mua mảnh đất ở Montecito đê làm một nơi thiền tịnh, vì ông ta là một người dậy Yoga.  Tuy nhiên ở Wikipedia thì viết bà có 6 người chồng.  Cuộc đời của bà xem ra cũng sôi nổi, bà là người thích ca nhạc nên mua cả Théâtre des Champs-Élysées, Paris, nhưng bà lại không có một giọng hát hay.

Mảnh đất này 37 mẫu mà hiện nay mới chỉ trồng trọt 25 mẫu nhìn ra biển.  Montecito là nơi cư ngụ của những tài tử, dân giàu có của vùng.  Nếu bạn đi đến đây, bạn sẽ thấy mỗi một ngôi nhà là một thế giới riêng biệt, nếu không nói là một "lâu đài" nhỏ đầy bí ẩn, không ai có thể nhìn thấy gì bên kia những bức tường thành kín đáo của những ngôi biệt thự.  Cho nên dù đã đi lại vài lần nơi đây, chúng tôi cũng không biết ở đây có ngôi vườn nổi tiếng là Lotus Land đẹp đẽ.  Giá vé vào cũng khá mắc, chúng tôi chỉ dám mua giá bình dân. 

Tới nơi, những người đi xem được chia ra từng nhóm khoảng năm sáu người và đi theo những người hướng dẫn viên, bà dẫn đoàn chúng tôi rất hiểu biết, bà thuộc lịch sử của ngôi vườn, câu chuyện của chủ nhân để kể cho chúng tôi nghe. 

NHẬT BẢN DU KÝ

Hầu hết du khách có ấn tượng tốt đẹp về Nhật. Có thể khi du lịch không bận bịu trăm thứ chuyện hằng ngày, khung cảnh và con người hoàn toàn khác nên du khách có cái nhìn dễ dãi, rộng lượng. Trong tinh thần ấy, những ghi chép sau đây chỉ là cái nhìn của người cưỡi ngựa xem hoa. Và giữa những điều nhìn thấy, chúng tôi không khỏi thắc mắc làm sao một nước Nhật kỹ thuật tân tiến dường ấy lại vẫn giữ được một cách tuyệt vời những tập tục ngàn xưa, hai thứ đối chọi mà hài hoà quyện vào nhau nhịp nhàng độc đáo. Khác với bất kỳ một dân tộc nào, người Nhật tự tôn mà kín đáo, ít lời mà nhiều ý, nhún nhường mà kiêu hãnh. Thái độ kính trọng người khác làm tăng sự kính trọng chính họ, cách gập người chào là hình thái của một dân tộc hết sức tự tin. Chưa hề thấy một chủng dân nào khả ái dường ấy dù đã từng là quân phiệt.

Dân Nhật chấp nhận cái mới và khác của người rồi nhào nhuyễn thành cái của riêng mình, cùng lúc vẫn bảo tồn cái căn bản riêng rất Nhật. Ví dụ về chữ viết, các nhà ngôn ngữ học cho là tiếng Nhật do nhiều nguồn gốc khác nhau tạo thành, đặc biệt từ nguồn Thổ Nhĩ Kỳ và Mông Cổ.

Có 4 cách viết : Kanji dùng chữ Hán(du nhập từ thế kỷ thứ IV); Hiragana là Kanji giản thể (phát minh giữa thế kỷ thứ IX khi liên lạc ngoại giao giữa Hoa -Nhật bị cắt đứt), được xem là chữ của đàn bà vì hình thức uyển chuyểnlịch sự; Katakana viết góc cạnh thường dùng cho con số hoặc chữ gốc ngoại quốc, nó không được vào hàng chữ viết nghệ thuật thư pháp nhưng góp phần vào cách viết tiếng Nhật hiện đại; Romanji hay Rômaji được phát minh do ảnh hưởng tiếng Anh, thường dùng cho các mẫu tự trong tự điển hoặc viết sách điện tử, chỉ dẫn du khách … Tất cả đã góp phần cho tiếng Nhật phong phú và độc đáo.

Một ngày ở đảo

Sáng thứ Bảy đi chợ xong, nghĩ ông chồng tôi có lần bảo sao mình không đi tàu ra đảo, nên tôi nói ghé Harbor để xem tàu bè ra sao.  Đi loanh quanh ở bãi biển, nhìn tàu, nhìn thiên hạ đang du ngoạn, tự nhiên tôi quên khuấy là Chủ Nhật ngày 13 là ngày có trận đá bóng chung kết giữa Đức và Á Căn Đình. 

 Ventura Harbor

Thạch động Postojna của Slovenia

Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel

Một trong đất nước hiền hòa nhỏ bé nằm về phía Nam Âu Châu nhưng lại có nhiều thắng cảnh thiên nhiên và một nền dân trí cao, có lẽ phải nói đến Slovenia. Sau thế chiến 1, đế quốc Áo-Hung sụp đổ, xứ sở Slovenia trở về lại với vương quốc Nam Tư (sau này trở thành liên bang Nam Tư Yugoslavia). Ðầu thập niên 1990 đế quốc cộng sản lần lượt sụp đổ, tạo cơ hội cho Slovenia tuyên bố độc lập vào năm 1991 và thành lập nền Cộng Hòa Slovenia hiện tại. Dân số của Slovenia chỉ khoảng hơn 2 triệu, diện tích lãnh thổ hơn 20,000km2, và có đường biên giới với các nước Ý, Áo, Hungary, Croatia, biển Adriatic.

Rồng là biểu tượng cho thủ đô Ljubljana của Slovenia. (Hình ATNT Tours & Travel)

Slovenia chọn rồng làm biểu tượng cho xứ sở mình, thủ đô là Ljubljana, có lẽ đây là một tên khó đọc cho người Việt Nam chúng ta, nhưng nếu khó đọc quá thì độc giả hãy đọc thử tên “Luwigana” xem sao, đây là tên cổ của Ljubljana nên chắc người ta cũng dễ hiểu. Nhưng nếu bạn đã nói được chữ Ljubljana thì bạn sẽ nói được chữ Postojnska Jama (tiếng Anh viết là Postojna Cave). Ðây là một thạch động được cho là lớn nhất Âu Châu và cũng là một điểm hẹn cho tất cả du khách khi đến du ngoạn Slovenia. Chắc chắn bạn sẽ được thưởng ngoạn một hệ thống hang động thiên nhiên tuyệt đẹp trần thế giới.

Du lịch Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha

Góc nhỏ: Mùa Hè năm 2012, tôi lại tháp tùng một số anh chị quen biết vì từng đi chung với nhau, sang Bồ và Tây Ban Nha.  Đi, nhìn và nghe, nhưng về nhà thì chỉ còn sót lại trong trí nhớ vài điều qua hình ảnh, may là có anh chị đi chung đoàn, chị là người hay viết bài ở Việt Báo, chị ghi chép lại đầy đủ chi tiết, nên tôi xin phép chị để post lại bài này để bổ túc cho trí nhớ lãng đãng của mình.  Bây giờ thì lại chuẩn bị book vé cho chuyến đi cuối tháng Chín, anh chị cũng sẽ đi, và như thế tôi khỏi phải lo "nhớ nhung" gì vì sẽ trông cậy vào trí nhớ của tác giả bài viết sau đây. 

Khám phá vẻ đẹp ở Geneve

BL: Cùi các (Phạm Lê Vương Các) là một blogger hoạt động cho nhân quyến tại VN, vừa qua anh sang Geneva để điều trần trước Liên Hiệp Quôc, post sau là những cảm nhận của một người hoạt động sẽ khác với người VN ra nước ngoài để mua sắm, du ngoạn hay chỉ để chụp ảnh.  

Đúng thế ở nước ngoài, ngay cả Mỹ, người dân có thể ra vào các công sở của thành phố bất cứ lúc nào mà không nhìn thấy một người công an, cảnh sát nào cả.  Nếu có chăng ở toà án, vì có can phạm thì họ có máy rà soát vũ khí thế thôi, mà đó chỉ là được đặt sau khi xảy ra vụ 9/11 mà thôi. 

9/7/2014 Cùi Các
Geneve là một địa danh rất quen thuộc đối với người Việt Nam. Thành phố này gắn liền với "Hiệp định Geneve" được ký kết vào năm 1954, chia cắt đất nước thành hai phe với hai chế độ khác nhau, Tư bản chủ nghĩa ở Miền Nam và Xã hội chủ nghĩa ở Miền Bắc.
Nhân chuyến tham dự phiên họp Kiểm điểm Định kỳ Phổ Quát về nhân quyền của Việt Nam tại trụ sở Liên Hợp quốc ở thành phố Geneve-Thụy Sĩ  vào ngày 20/6/2014, chúng tôi đã có cơ hội khám phá vẻ đẹp thiên nhiên và cuộc sống của thành phố này.

Đây là một của hàng bán thức ăn của những người có nguồn gốc từ Thỗ Nhĩ Kỳ đang tỵ nạn ở Thụy Sĩ. Dù là cửa hàng bán thức ăn nhưng tên của nó là "Trung tâm Nhân quyền của người Kuốc". Trong khi đó tại Việt Nam, bạn sẽ không bao giờ thấy được những biểu ngữ đề chữ nhân quyền (hay quyền con người) được treo tại những nơi công cộng. 

Plitvice Lakes, Croatia

Đi chơi về đúng như người ta nói đi "travel" thì không phải là "vacation" cho nên đi về tới hôm nay cũng chưa có thể kể, hay post mấy tấm hình mà trước khi đi, người tour guide dặn chúng tôi phải chuẩn bị đầy đủ pin, memory flash, và nếu có hai máy hình càng tốt, vì có khi ra đó chụp không đủ.  Buổi sáng trên đường đến thủ đô Zagreb của Croatia, chúng tôi ghé công viên quốc gia nơi có hồ Plitvice, một công viên cổ ở phiá Đông Nam của Châu Âu.  Công viên được Unesco công nhận là di sản của thế giới vào năm 1979. Công viên có hồ Plitvice bao gồm 16 hồ đổ xuống thành tầng, hồ có những sinh vật hiện hữu ngay cả trước sự có mặt của con người.  Chúng tôi may mắn đến vào một ngày nắng đẹp, mà theo người hướng dẫn viên ở địa phương cho biết mưa cả tuần trước đó, nên nước chạy mạnh qua cả những đoạn có cầu cho người thượng ngoạn.  Và cũng may mắn đất cũng khô kịp để chúng tôi có thể đi xuống tận chân thác.  Không kể chi tiết ở đây, vì ở dưới có post bài của người ta viết hay hơn nhiều.:-) 

Quả thật đứng ở góc nào cũng thấy một màu xanh và thiên nhiên hùng vĩ rất đẹp

Một thoáng Hàn Quốc

Nguyễn văn Tuấn  
Tôi mới ghé qua Hàn Quốc (nước mà trước đây tôi quen gọi là “Đại Hàn”) mà tôi đã có ấn tượng đẹp về đất nước và con người ở đây. Ngay từ lúc ở phi trường và đi xe về khách sạn, tôi không ngớt ngạc nhiên về mức độ phát triển của Hàn Quốc. Những xa lộ như Mĩ nhưng đồng ruộng thì rất Hàn. Những so sánh cứ hiện trong đầu: cũng là người Á châu, cũng có nền văn hoá Khổng, cũng từng bị chia đôi vì ý thức hệ, cũng từng trải qua chiến tranh, hai dân tộc cũng có mức độ thông minh như nhau, v.v. vậy mà sau 30 năm Hàn Quốc trở thành một nước kĩ nghệ và văn minh, còn VN thì vẫn là một nước nghèo nàn và lạc hậu. Trong bài này tôi ghi lại một số cảm nhận rất cá nhân về Hàn Quốc trong thời gian ngắn lưu lại xứ sở này.

Phi trường và hải quan 

Đúng là “một thoáng”, bởi vì thời gian tôi lưu lại ở Hàn Quốc chỉ có 3 ngày. Thật ra, nói đúng hơn là ở Seoul, chứ không phải Hàn Quốc. Đây là lần đầu tôi đến xứ sở của Kim Chi, nên cái gì cũng mới đối với tôi. Chính vì mới nên tôi phải ghi chép lại những cảm nhận của mình. Một trong những điểm tôi hay chú ý đến là cách tổ chức ở phi trường và thái độ của nhân viên hải quan, vì tôi nghĩ qua đó mà có thể biết được chút ít về mức độ văn của một quốc gia.

Dịp đến Hàn Quốc chỉ có thể qua một hội nghị.  Trong giới khoa học, hội nghị vừa là một cơ hội quảng bá (nhiệm vụ) và cũng là dịp du ngoạn (đặc quyền, đặc lợi).  Lần này tôi đi phó hội trong một hội nghị loãng xương châu Á Thái Bình Dương (Asia Pacific Bone and Mineral Research - APBMR) lần này được tổ chức ở Seoul. Là một invited speaker của hội nghị quốc tế, tôi hưởng tất cả những đặc quyền của một khách mời, và qua đó mới thấy tính hiếu khách của người Hàn Quốc.  Tính hiếu khách thể hiện ngay từ lúc đáp xuống phi trường cho đến về khách sạn, đi lại trong hội nghị, và cho đến lúc tôi lên máy bay về nước. Tất cả đều được lo lắng (hay nói đúng hơn là “chăm sóc”) một cách chu đáo.  Tôi đã từng là khách mời của rất nhiều hội nghị quốc tế, nhưng chưa hội nghị nào chăm sóc khách mời quá tốt như APBMR. Thật tình, tôi không tìm ra một thiếu sót nào để phàn nàn.

Cây cầu đá cổ Stari Most ở Bosnia and Herzegovina

Buổi sáng thức dậy lang thang ra con phố gần khách sạn để chụp mấy tấm hình của buổi sáng ở biển "ngọc bích" ra sao.  Đúng là ở một nơi mà đời sống không thấy xe chạy liên tục, không khí chỉ là gió biển và mùi thơm của những tiệm bánh mở sớm. Điều đặc biệt là rất nhiều tiệm bánh mở rất sớm cho khách ăn sáng cùng với café, nếu ở Mỹ là những tiệm Donut thì nơi đây những tiệm bánh với đủ loại bánh rất hấp dẫn.  

Biển lúc hừng đông

Perast - Montenegro

Nói là gõ tiếp kẻo giống như kỳ đi năm ngoái gõ nửa chừng rồi đâm làm biếng thế là không tiếp tục hết đoạn cuối của chuyến đi năm ngoái.  Bây giờ phải ráng làm siêng, dù ngồi lâu ở computer mỏi mệt quá rồi.  Câu chuyện là sau khi viếng cổ thành ở Dubrovnik, chúng tôi sang Montenegro, quốc gia lân cận Croatia.  Đến thành phố, nói đúng hơn là một làng chài Perast chỉ vỏn vẹn khoảng 400 dân cư sinh sống thuộc vịnh Kotor của Montenegro.  Làng chài nhỏ nhưng lại nổi tiếng cho du khách vì có hai đảo nhỏ, đúng là nhỏ tí, mà người ta gọi là "Islet" chứ không gọi là "Island".  Đảo St. George và Lady of the Rocks.  St. George thì có tu viện cổ từ thế kỷ thứ 12 của Thiên Chúa Giáo và đảo kia có nhà thờ Lady of the Rocks.  Là ngôi nhà thờ trên những hòn đá, đúng như tên gọi của nó.  Hòn đảo nơi các thủy thủ đã tìm thấy hình tượng Đức Mẹ vào ngày 22 tháng 7, 1452 và người dân chài ở đây đã hứa và ném đá lên hòn đảo nhỏ trong hai trăm năm để tạo nên một mặt đảo khoàng 3030 mét vuông, đủ để họ xây dựng một ngôi nhà thờ mà hình dáng của hòn đảo như một chiếc thuyền (chắc tôi phải trở lại để kiểm chứng, vì tôi nhớ hình như nó giống như cái neo thì phải). 

Dubrovnik

Chuyến bay Luthansa LH453 đưa đoàn trong đó có hai mẹ con chúng tôi ghé Frankfurt rồi bay qua Dubrovnik ngày 2 tháng Năm, thành phố của Croatia thuộc Cộng Hoà Liên bang Nam Tư cũ.  Croatia trải qua những giai đoạn lịch sử dưới những triều đại Hy Lạp, Áo Hung và Venetian của Ý (Venetian chẳng biết dịch tiếng Việt ra làm sao, đại ý là thuộc về nhà cầm quyền ở Venice thời xưa, và Venice ngày nay thuộc Ý), chưa kể có lúc còn thuộc Pháp. Do đó kiến trúc mang nhiều trường phái khác nhau như Gothic, Renaissance và Baroque.

Đến nơi, may mắn trời hơi se lạnh, bầu trời như sẽ có cơn giông sắp tới, mở cửa nhìn từ Grand Hotel Park nhìn ra xa xa là biển.  Mọi người đã rối rít hẹn nhau sáng mai phải đi tắm biển.  Tôi than thầm, ra đi xem thời tiết lúc nắng lúc mưa nên cứ sắp ra xếp vào, áo mưa áo lạnh, dù lớn dù nhỏ và cuối cùng vứt lại cái áo tắm, nghĩ bụng trời mưa mà tắm cái nỗi gì.  Bây giờ thiên hạ đi tắm, mình lội nước?

Croatia, viên ngọc bích của Âu Châu

Hai giờ sáng mắt còn cay nhưng không thể ngủ được sau chuyến đi, định ngồi gõ nhưng hình ảnh thì chưa load vào máy, đọc được bài viết sau thôi thì copy vào đây rồi từ từ post những hình ảnh tự chụp về một chuyến đi đến vùng đất mà lần đầu tiên những người tour guide địa phương bảo, họ chỉ thấy người Nhật, người Hàn, bây giờ mới thấy người Việt, không biết nên tự hào hay lỡ mà họ đọc mấy cái tin "xấu xí" về người Việt, thì cũng buồn lắm thay. Hai lần gặp người địa phương, họ chào bằng tiếng Nhật, hay đòi chụp hình chung vì họ tưởng đoàn là người Nhật.  Cả đoàn chả ai dám đính chính, thế có khổ cho người Việt không cơ chứ, vì đâu nên nỗi.  Đi chơi mà tin tức từ quê nhà Trung Cộng xâm lăng Việt Nam, cô cháu thư sang hỏi bây giờ phải rút tiền ở ngân hàng VN để gửi ra ngân hàng ngoại quốc. Nó chỉ là cô kế toán quèn mà còn nghĩ thế, thì các ông bà nhà giàu chắc là chuyển đi hết, chả bao lâu nữa thì VN sẽ ra sao.  Nghe đâu đây bản nhạc Việt Nam tôi đâu của Việt Khang, người nhạc sĩ chỉ làm bản nhạc chống Trung Quốc mà mang bản án 7 năm tù.

19 “thiên đường” trên thế giới bạn nên ghé thăm

GN: Người ta gửi cho đọc bài viết với những tấm hình đẹp đẽ của những thành phố trên thế giới.  Nơi đó không phải là những toà nhà lộng lẫy, những cao ốc tân kỳ, kiến trúc hiện đại, mà là những ngôi nhà bình thường với những màu sơn hoà hợp, những chiếc cửa sổ được tô điểm bởi những cây hoa nho nhỏ, những con đường cổ nho nhỏ được giữ sạch sẽ nói lên văn hoá của một dân tộc.  
Việt Nam không thiếu cảnh đẹp, không thiếu những con ngõ cổ xưa, những cây hoa nho nhỏ thế nhưng dân trí đa số người Việt còn mải chạy theo cơm áo gạo tiền, phô trương những hào nhoáng bên ngoài nhưng lại không biết chăm chút ngay bãi rác nho nhỏ ngay cạnh nhà. Nếu tôi là chính quyền một thành phố, tôi sẽ giảm thuế cho các công ty bán sơn cho người dân, để người dân có thể mua sơn tô phết cho căn nhà của họ theo quy hoạch của thành phố.  

Một thoáng Myanmar

Phùng Kim Yến

Gọi một thoáng có lẽ chính xác vì chuyến đi lần đầu đến  Myanmar có tên cũ là Miến Điện, chúng tôi chỉ có  6 ngày ở Yangon, thủ đô cũ của Miến Điện, và Bago một thành phố có nhiều di tích thắng cảnh Phật giáo cách Yangon khoảng 80 kí lô mét.

Một thoáng có nghĩa là chỉ lướt qua, thường rất ít điều lướt qua mà  còn lưu lại lâu dài trong ký ức, nhưng ở Myanmar thì  khác, đến nay  tôi vẫn chưa tiêu hóa hết những cảm xúc ngạc nhiên, thú vị của lần gặp  gỡ ban đầu này.

Thật vậy, Yangon chỉ cách Sài gòn có 2 giờ bay, hai nước Myanmar và Việt Nam cùng có chung một dòng sông Mekong chảy ngang qua. Sông chảy có khi cuồn cuộn, có khi êm ả   như  dòng thời gian  vẫn cứ  trôi, trôi  trên số phận của mỗi dân tộc và trôi trên số phận của từng con người.

Vì vậy  Myanmar trong tôi, tuy không là “ bà con xa “nhưng vẫn là láng giềng gần, rất gần. Tôi đến với Myanmar, trước hết có lẽ là sự tò mò muốn khám phá về một đất nước có truyền thống Đạo Phật, chiếm đến 85 % dân số, nơi phát triển đặc sắc của nhánh Phật giáo Nguyên thủy ( Therevada), có nơi gọi là Phật giáo Tiểu Thừa hay Nam Tông.